Ernst Ludwig Kirchner, berbaring Telanjang di Depan Cermin, 1909-1910, minyak di atas kanvas, 83,3 x 95,5 cm (Museum-Brücke, Berlin)
Bayangkan sebuah lukisan di mana magenta berteriak, silau hijau, dan sapuan kuas yang kasar menjadi semakin tidak menyenangkan semakin lama Anda melihatnya. Lukisan seperti ini, di mana seniman menggunakan warna, garis, dan teknik yang terlihat untuk membangkitkan tanggapan yang kuat dari tanggal pemirsa dari awal abad kedua puluh tetapi melanjutkan tradisi ekspresif yang dapat ditemukan sepanjang sejarah seni (lihat, Misalnya, karya Francisco Goya). Ketika dikapitalisasi sebagai “Ekspresionisme, " Namun, istilah ini lebih spesifik merujuk pada kecenderungan artistik yang menjadi populer di seluruh Eropa pada awal abad kedua puluh. Seperti banyak kategori dalam sejarah seni, Ekspresionisme bukanlah nama yang diciptakan oleh seniman itu sendiri. Ini pertama kali muncul sekitar tahun 1910 sebagai cara untuk mengklasifikasikan seni yang memiliki ciri gaya umum yang sama dan tampaknya menekankan dampak emosional daripada akurasi deskriptif. Untuk alasan ini, seniman seperti Edvard Munch mengangkangi garis antara perkembangan Pasca-Impresionis pada lukisan akhir abad ke-19 dan Ekspresionisme awal abad ke-20. Juga, Fauves di Prancis menunjukkan karakteristik serupa dalam karya mereka dan sering dikaitkan dengan Ekspresionisme.
Ernst Ludwig Kirchner, Manifesto , 1906, ukiran kayu, 28,8x22,2cm, Kunstlergruppe Brücke, Dresden
Ekspresionisme di Jerman
Meskipun banyak seniman awal abad kedua puluh dapat secara akurat disebut Ekspresionis, dua kelompok yang berkembang di Jerman, Die Brücke (Jembatan) dan Der Blaue Reiter (Penunggang Biru), adalah salah satu yang paling terkenal dan membantu untuk menentukan gaya. Dipengaruhi sebagian oleh kepentingan spiritual Romantisisme dan Simbolisme, para seniman ini bergerak lebih jauh dari sosok ideal dan permukaan halus lukisan akademis abad ke-19 yang dapat dilihat dalam lukisan karya Lawrence Alma-Tadema, Misalnya. Alih-alih menggambarkan bagian luar subjek mereka yang terlihat, mereka berusaha untuk mengekspresikan pengalaman emosional yang mendalam melalui seni mereka. Ekspresionis Jerman, seperti seniman Eropa lainnya pada waktu itu, menemukan inspirasi dalam apa yang disebut sumber "primitif" yang mencakup seni Afrika, serta seni abad pertengahan dan rakyat Eropa dan lainnya yang tidak terlatih dalam tradisi artistik Barat. Bagi kaum Ekspresionis, sumber-sumber ini menawarkan alternatif untuk konvensi seni Eropa yang sudah mapan dan menyarankan dorongan kreatif yang lebih autentik.
Mati Brucke
Pada tahun 1905, empat seniman muda yang bekerja di Dresden dan Berlin, bergabung bersama, menyebut diri mereka Die Brücke (Jembatan). Dipimpin oleh Ernst Ludwig Kirchner, kelompok ingin menciptakan seni radikal yang dapat berbicara kepada khalayak modern, yang mereka tandai sebagai anak muda, vital, dan perkotaan. Diambil dari tulisan Friedrich Nietzsche, filsuf Jerman abad ke-19, Nama “Die Brücke” menggambarkan keinginan mereka untuk menjadi jembatan dari masa kini ke masa depan. Sementara setiap seniman memiliki gaya pribadinya sendiri, Seni Die Brücke ditandai dengan cerah, seringkali warna sewenang-wenang dan estetika "primitif", terinspirasi oleh seni abad pertengahan Afrika dan Eropa. Karya mereka sering membahas tema urban modern tentang keterasingan dan kecemasan, dan tema bermuatan seksual dalam penggambaran mereka tentang wanita telanjang.
Erich Heckel, Fränzi Berbaring , 1910, ukiran kayu, 35,6 x 55,5 cm (Museum Seni Modern)
Pameran pertama mereka diadakan di ruang pamer sebuah pabrik lampu di Dresden pada tahun 1906 di mana mereka menerbitkan program cetakan potongan kayu yang mencerminkan minat mereka pada tradisi seni Jerman sebelumnya. Dalam lembar pengantar (kiri atas), Kirchner memperjelas niat revolusioner kelompok itu. Dia memproklamirkan,
Dengan keyakinan pada kemajuan dan pada generasi baru pencipta dan penonton, kami memanggil semua anak muda. Sebagai pemuda, kami membawa masa depan dan ingin menciptakan untuk diri kami sendiri kebebasan hidup dan bergerak melawan kekuatan lama yang telah lama mapan. 1
Optimisme ini tidak berumur panjang. Pertengkaran internal menyebabkan kelompok tersebut bubar pada tahun 1913 tepat sebelum dimulainya Perang Dunia Pertama.
Vasily Kandinsky, penutup dari Der Blaue Reiter Almanak , Piper Verlag, München, 1912
Der Blaue Reiter
Berbasis di kota Munich Jerman, grup yang dikenal sebagai Der Blaue Reiter hanya berlangsung dari pameran pertama mereka di Galerie Thannhausen pada tahun 1911 hingga pecahnya Perang Dunia I pada tahun 1914. Dibuat sebagai alternatif dari grup Kandinsky sebelumnya, Neuen Künstlervereinigung München yang lebih konservatif (Asosiasi Seniman Baru Munich atau NKVM), Die Blaue Reiter mengambil namanya dari motif kuda dan penunggangnya, sering digunakan oleh anggota pendiri Vasily Kandinsky.
Motif ini muncul di sampul Blue Rider Almanak (kiri), diterbitkan pada Mei 1912, dan mencerminkan minat Kandinsky pada tradisi abad pertengahan dan seni rakyat tanah airnya di Rusia. Berbeda dengan Die Brucke, yang subjeknya bersifat fisik dan langsung, Kandinsky dan seniman Die Blaue Reiter lainnya mengeksplorasi spiritual dalam seni mereka, yang sering menyertakan simbolisme dan kiasan untuk masalah halus. Mereka pikir ide-ide ini dapat dikomunikasikan secara langsung melalui elemen formal warna dan garis, itu, suka musik, dapat membangkitkan respon emosional pada penonton. Diciptakan oleh Kandinsky dan Franz Marc, almanak termasuk esai oleh mereka sendiri dan seniman Jerman dan Rusia lainnya, komposisi musik oleh komponis Ekspresionis, seperti Arnold Schönberg, dan karya teater eksperimental Kandinsky, “Der gelbe Klang” (Suara Kuning). Rangkaian konten ini menunjukkan upaya Der Blaue Reiter untuk memberikan pendekatan filosofis tidak hanya untuk seni visual, tetapi untuk budaya secara lebih luas. Ide-ide ini akan menjadi lebih berkembang sepenuhnya di Bauhaus tempat Kandinsky mengajar setelah perang (Marc meninggal selama Pertempuran Verdun pada tahun 1916).
Franz Marc, Kuda Biru Besar , 1911, minyak di atas kanvas, 41,6 × 71,3 inci (Pusat Seni Walker)
Ekspresionisme Austria
Sementara grup Die Brücke dan Der Blaue Reiter memiliki keanggotaan yang relatif ditentukan, Seniman ekspresionis juga bekerja secara independen. Di Wina, Oskar Kokoschka dan Egon Schiele menonjol karena lukisan yang menunjukkan intens, sering perasaan kekerasan dan untuk upaya mereka untuk mewakili makna psikologis yang lebih dalam.
Egon Schiele, Potret Diri dengan Tanaman Lentera Cina , 1912 (Museum Leopold, Wina)
Setelah Perang Dunia Pertama, banyak seniman di Jerman merasa bahwa gaya ekspresionisme emosional yang kuat yang telah begitu progresif sebelum perang tetapi menjadi kurang tepat. Neue Sachlichkeit (Objektivitas Baru) muncul sebagai respons langsung terhadap kelebihan gaya sebelum perang.
1 Kutipan terjemahan dari Charles Harrison dan Paul Wood, Seni dalam Teori, 1900-2000:Antologi Mengubah Ide , Oxford:Penerbitan Blackwell, 1993, halaman 65
