Max Ernst, gambar dari Une Semaine de Bonté:Buku II Air , 1934 (MoMA)
Wanita sebagai objek ketakutan dan keinginan
Perempuan adalah subjek sentral dalam seni surealis. Seniman surealis laki-laki sering digambarkan terfragmentasi, cacat, dan memotong-motong tubuh perempuan sebagai objek imajinasi erotis yang kejam. Hal ini mungkin disebabkan, setidaknya sebagian, dengan keterlibatan surealis dengan teori psikoanalitik Freudian, di mana tubuh perempuan merupakan objek utama hasrat heteroseksual laki-laki dan sumber kecemasan besar akibat ketakutan laki-laki akan pengebirian. Wanita dengan demikian mewakili sumber kepuasan erotis terbesar, sekaligus menginspirasi rasa jijik dan teror.
Hans Bellmer, Boneka , 1935-37, cetakan perak gelatin (MoMA)
Dengan permutasinya yang tampaknya tak berujung dan penggandaan bagian tubuh, Boneka fetishistik Hans Bellmer dapat dilihat sebagai objektivitas dari emosi yang kuat dan kontradiktif ini. Persepsi kaum surealis tentang perempuan sebagai objek yang menakutkan tetapi erotis juga muncul dalam ketertarikan mereka terhadap belalang sembah. Pada tahun 1930-an banyak seniman surealis menggambarkan serangga ini, yang betinanya memenggal kepala dan memakan jantannya selama atau segera setelah sanggama. Ironisnya judul Max Ernst Kegembiraan Hidup menunjukkan serangga di latar depan pemandangan hutan yang tidak menyenangkan yang dipenuhi dengan setengah tersembunyi, makhluk yang mengancam.
Max Ernst, Kegembiraan Hidup , 1936, minyak di atas kanvas, 73,5 x 93 cm (Galeri Seni Modern Nasional Skotlandia)
Wanita sebagai sumber inspirasi
Sisi lain dari koin adalah kecenderungan untuk mengidealkan wanita sebagai cantik, sumber inspirasi misterius. Tubuh wanita yang dilanggar dan direndahkan adalah hal yang biasa dalam seni surealis sehingga mungkin mengejutkan bahwa surealis didedikasikan untuk cinta romantis. Ini lebih jelas dalam tulisan surealis daripada dalam seni visual, tetapi itu adalah sikap yang memengaruhi kehidupan pribadi seniman dan penulis.
Pria Ray, foto Nusch Eluard, 1935, cetak perak gelatin, 23 x 17,8 cm (MoMA)
Man Ray memotret istri kedua penyair surealis Paul Eluard, Nusch, sebagai inspirasi tercinta yang kepadanya dia mendedikasikan banyak puisi cinta. Para istri dan kekasih kaum surealis laki-laki sering kali menjadi tokoh kunci dalam gerakan itu meskipun mereka sendiri bukan seniman atau penulis. Mereka dirayakan dalam seni dan tulisan surealis dan sering berpartisipasi langsung dalam gerakan dengan menandatangani manifesto, membuat objek, dan berkontribusi pada mayat yang indah dan aktivitas kelompok lainnya. Gala Dalí adalah yang paling menonjol. Pertama istri penyair surealis Paul Eluard, lalu kekasih Max Ernst, dia akhirnya menjadi istri Salvador Dali, yang mendedikasikan semua pekerjaannya untuknya, bahkan menandatangani namanya pada lukisannya karena dia menginspirasi mereka.
Salvador Dali, Gala dan Angelus of Millet sebelum kedatangan Conical Anamorphoses , 1933, minyak di atas kanvas, 24,2 x 19,2 cm (Galeri Nasional Kanada, Ottawa)
Seniman surealis wanita
Lee Miller, Potret Luar Angkasa , 1937, cetak perak gelatin, (Museum J.Paul Getty, Los Angeles)
Pada tahun-tahun awal Surealisme, tidak ada artis wanita yang menjadi anggota grup, tetapi ini berubah seiring waktu ketika gerakan itu tumbuh dalam ukuran dan pengaruh. Banyak wanita paling terkenal yang terkait dengan Surealisme menjadi terlibat dengan gerakan ini melalui hubungan pribadi mereka dengan pria Surealis. Meret Oppenheim dan Lee Miller keduanya bekerja dengan Man Ray, selain membuat karya surealis mereka sendiri. Leonora Carrington dan Dorothea Tanning terlibat dengan Surealisme melalui Max Ernst; Remedios Varo melalui penyair surealis Benjamin Péret; dan Kay Sage melalui Yves Tanguy.
Kay Sage, Jari di Drum , 1940, minyak di atas kanvas, 15 x 21½ inci (Galeri Seni Nasional, Washington)
Leonor Fini berpameran dengan surealis di tahun 1930-an, seperti yang dilakukan pelukis surealis Ceko Toyen, dan fotografer Claude Cahun dan Dora Maar.
Kiri:Toyen (Maria erminová), Pesan dari Hutan , 1936, minyak di atas kanvas, 160 x 129 cm (Galeri Nasional Skotlandia); kanan:Dora Maar, Le Simulasi , 1936, cetak perak gelatin, 30,2 × 23,5 cm (Museum Seni Rupa, Houston)
Wanita surealis mewakili wanita
Leonora Carrington, Potret diri , C. 1938, minyak di atas kanvas, 25 5/8 x 32 inci (Museum Seni Metropolitan)
Mengingat minat surealis dalam menciptakan seni yang memanifestasikan ketidaksadaran dan keunggulan tema Freudian dalam karya seniman surealis laki-laki, pertanyaan tertentu pasti muncul. Bagaimana seniman surealis perempuan merepresentasikan mimpi dan keinginan bawah sadar mereka, dan bagaimana mereka berbeda dari representasi seniman surealis laki-laki? Ini adalah pertanyaan yang sulit untuk dijawab, sebagian karena surealis sangat menolak konformitas. Meskipun ada kesamaan antara seniman surealis tertentu, tidak mungkin membuat generalisasi menyeluruh tentang semua surealis laki-laki, dan ini juga berlaku untuk wanita.
penyamakan dorothea, Hari ulang tahun , 1942, minyak di atas kanvas, 40¼ x 25½ inci (Museum Seni Philadelphia)
Banyak wanita yang terkait dengan surealisme sama tertariknya pada wanita sebagai subjek artistik seperti halnya surealis pria. Representasi perempuan mereka adalah, Namun, sangat berbeda. Sementara seniman surealis laki-laki sering digambarkan tanpa wajah, terdistorsi, dan melanggar tubuh wanita, artis seperti Carrington, Varo, dan Fini memerankan wanita, termasuk diri mereka sendiri, sebagai muda dan cantik. Dalam penggambaran mimpi mereka dan dalam representasi diri mereka, artis wanita yang terkait dengan surealisme sering kali tampak sesuai dengan idealisasi surealis pria tentang wanita sebagai cantik, makhluk seperti anak kecil yang menghuni lingkungan mimpi magis.
Remedios Varo, Panggilan , 1961, minyak pada masonit, 39 x 26 inci (Museum Nasional Perempuan dalam Seni, Washington, DC)
Representasi diri perempuan
Kiri:Frida Kahlo, Kolom yang Rusak , 1944, minyak pada masonit, 30,5 x 39 cm (Museo Dolores Olmedo); Kanan:Frida Kahlo, Potret Diri dengan Rambut Terpotong , 1940, minyak di atas kanvas, 15 x 11 inci (MoMA)
Potret diri adalah genre yang lebih signifikan di antara seniman wanita surealis daripada di antara pria, dan beberapa seniman perempuan yang terkait dengan kelompok tersebut sangat terkenal karena kedalaman dan kompleksitas keterlibatan mereka dengan representasi diri. Yang paling terkenal adalah Frida Kahlo, yang pemimpin Surealis André Breton salut sebagai surealis alami, meskipun dia tidak pernah menganggap dirinya sebagai anggota gerakan. Kahlo menggunakan citranya sendiri sebagai subjek utama, sering menggabungkannya dengan objek simbolis dan adegan yang mewakili pikirannya, perasaan, dan kenangan. Dia juga peduli dengan membangun citranya dalam hidup, mengenakan pakaian pria, atau lebih sering dalam kostum tradisional daerah Meksiko, sebagai sarana untuk menyatakan identitasnya.
Leonor Fini, Alcove/Potret Diri dengan Nico Papatakis , 1941, minyak di atas kanvas
Leonor Fini, yang juga tidak pernah bergabung dengan grup tetapi berteman dengan banyak surealis dan berpartisipasi dalam pameran surealis, juga disibukkan dengan citranya sendiri dalam seni dan kehidupan. Dia muncul dalam lukisannya sebagai wanita cantik, mendominasi, dan wanita sensual, sering dikelilingi oleh sosok dan lingkungan yang dibayangkan. Citra diri dalam lukisannya tidak jauh berbeda dengan sosok yang dihadirkannya secara langsung. Dia mengenakan kostum dramatis, dan pernah menerima surealis yang mengenakan jubah pendeta, pakaian yang menurutnya sangat erotis dan transgresif.
Claude Cahun, Potret diri , 1928
Tidak seperti Kahlo dan Fini, Claude Cahun berpartisipasi dalam berbagai kegiatan kelompok surealis di tahun 1930-an. Selain membuat objek surealis, dia menghasilkan serangkaian potret diri fotografi di mana dia mengubah dirinya secara radikal dari satu gambar ke gambar berikutnya, tampil dalam beberapa mengenakan topeng dan berkostum sebagai boneka. Ambiguitas gender dalam banyak potret dirinya menunjukkan eksplorasi citranya sendiri yang berkaitan dengan masalah identitas pribadi dan sosial.
Peran perempuan dalam surealisme sangat kompleks dan kontradiktif. Gerakan ini memprakarsai dan memberdayakan perempuan, memperlakukan mereka sebagai objek erotis dan mendukung emansipasi seksual mereka, menundukkan mereka pada tatapan laki-laki dan memvalidasi citra diri mereka sendiri. Lebih-lebih lagi, penting untuk dicatat bahwa sementara perempuan adalah minoritas dalam kelompok surealis, lebih banyak seniman perempuan yang memperoleh pengakuan signifikan dalam konteks Surealisme daripada dalam gerakan seni modern besar lainnya.
