Nilai Universal yang Luar Biasa
Sintesis singkat
Suaka Margasatwa Okapi mengandung flora keanekaragaman yang luar biasa dan menyediakan perlindungan bagi banyak spesies endemik dan terancam, termasuk seperenam dari populasi Okapi yang ada. Cagar Alam melindungi seperlima dari hutan Ituri, perlindungan Pleistosen yang didominasi oleh « Mbau » yang lebat dan hutan semi-hijau yang lembab, dikombinasikan dengan hutan rawa yang tumbuh di sepanjang saluran air, dan pembukaan yang disebut secara lokal «edos» dan inselbergs.
Kriteria (x):Dengan lokasi bio-geografisnya, kekayaan biotop dan keberadaan banyak spesies yang langka atau tidak ada di hutan dataran rendah yang berdekatan, kemungkinan hutan Ituri berfungsi, selama periode iklim yang lebih kering sebelumnya, sebagai perlindungan bagi hutan hujan tropis. Di sebelah utara Cagar Alam, singkapan batu granit, memberikan perlindungan bagi spesies tanaman yang secara khusus beradaptasi dengan iklim mikro ini, dicirikan oleh banyak spesies endemik seperti Sikas Raksasa (Encepholarcus ituriensis).
Cagar alam ini berisi 101 spesies mamalia dan 376 spesies burung yang terdokumentasi. Populasi spesies endemik Okapi (Okapia johnstoni), jerapah hutan, diperkirakan 5, 000 individu. Di antara mamalia endemik hutan di timur laut RDK yang diidentifikasi di Cagar Alam, adalah gen akuatik (Osbornictis piscivora) dan gen raksasa (Genetta victoriae). Cagar Alam menyediakan perlindungan bagi 17 spesies primata (termasuk 13 diurnal dan 4 nokturnal), jumlah tertinggi untuk hutan Afrika, termasuk 7, 500 simpanse (Pan troglodytes).
Cagar alam ini juga memiliki salah satu populasi ongulat hutan yang paling beragam dengan 14 spesies, termasuk enam jenis cephalophus. Ini juga menyediakan perlindungan bagi populasi gajah hutan terbesar ((Loxodonta africana cyclotis) yang masih ada di DRC timur, diperkirakan 7, 500 individu, dan penting untuk konservasi spesies hutan lainnya seperti bongo (Tragelaphus eurycerus), kijang kerdil (Neotragus batesi), chevratain air (Hyemoschus aquaticus), kerbau hutan (Syncerus caffer nanus) dan babi hutan raksasa (Hylochoerus meinertzhageni). Ini juga didokumentasikan sebagai salah satu kawasan lindung terpenting di Afrika untuk konservasi burung, dengan kehadiran banyak spesies simbol seperti Merak Kongo (Afropavo congensis), serta banyak spesies endemik di DRC timur.
Integritas
Hutan Cagar Alam adalah salah satu yang terpelihara dengan baik di Cekungan Kongo dan wilayahnya dianggap cukup untuk memelihara satwa liarnya. Cagar Alam adalah bagian dari kawasan kehutanan yang lebih besar, itu dari Ituri, yang hampir tidak tersentuh oleh kegiatan penebangan dan pertanian.
Persyaratan perlindungan dan manajemen
Properti ini dilindungi di bawah undang-undang Suaka Margasatwa. Cagar alam ini memiliki populasi penduduk asli yang besar, orang pigmi Mbuti dan Efe, dan ekosistem hutan sangat penting untuk kebutuhan ekonomi dan budaya mereka. Rencana pengelolaan yang mencakup tiga wilayah pengelolaan di Cagar Alam telah diusulkan.
Ini termasuk zona inti yang dilindungi sepenuhnya 282, 000 ha yang terdiri dari 20% dari Cagar Alam dimana semua perburuan dilarang, dan luas 950, 000 ha untuk penggunaan tradisional, tempat berburu yang diatur sendiri; menggunakan cara tradisional; berwenang untuk memenuhi kebutuhan pokok penduduk Cagar Alam berupa hasil hutan. Instalasi permanen dan pembukaan lahan pertanian disahkan dalam 18, 000 ha area pengembangan yang terdiri dari jalur sempit di setiap sisi jalan nasional No. 4 yang melintasi bagian tengah Cagar Alam, dan di sepanjang jalan sekunder yang menghubungkan Mambasa ke Mungbere, di perbatasan timur properti. Ada rencana untuk menjadikan seluruh kawasan lindung sebagai taman nasional. Zona penyangga selebar 50 km telah ditetapkan di sekitar seluruh Cagar Alam.
Tantangan pengelolaan utama yang dihadapi Cagar Alam ini adalah pengendalian imigrasi di kawasan pengembangan, larangan perambahan lahan pertanian dalam jalur selebar 10 km yang terletak di sepanjang jalan, dan memastikan keterlibatan penduduk asli, Pigmi Mbuti dan Efe, dalam pengelolaan Cagar Alam. Tantangan utama lainnya menyangkut pengendalian perburuan komersial dan penambangan rakyat. Sementara Reserve mendapat manfaat dari dukungan dari berbagai LSM dan pendanaan tambahan, sangat penting untuk mendapatkan sumber daya manusia dan logistik untuk memastikan pengelolaan yang efektif dari properti dan zona penyangganya.
