Momen moralisasi
Bagi para seniman Eropa abad kedelapan belas, tidak cukup hanya melukis lukisan yang indah. Ya, orang bisa mengagumi penggunaan warna Anda, proporsi, dan betapa ahlinya Anda mengenakan kain pada sosok Anda, tapi ini tidak cukup. Cerita yang direpresentasikan juga harus meningkatkan penonton dan menyampaikan pesan moral. Ini adalah tema umum bahkan sebelum munculnya tren Neoklasik (misalnya, Kanvas Chardin tentang kehidupan pedesaan Prancis yang sederhana atau komentar-komentar Hogarth tentang kelas kaya di Inggris). Ketika minat pada budaya kuno Mediterania — lebih khusus lagi Roma — muncul pada pertengahan abad kedelapan belas, tema moralitas juga mencakup cerita-cerita dari zaman klasik.
Angelica Kauffmann, Kornelia, Ibu dari Gracchi, Menunjuk Anak-anaknya sebagai Harta Karunnya , C. 1785, minyak di atas kanvas, 40 x 50″ (Museum Seni Rupa Virginia)
Pelukis kelahiran Swiss Angelica Kauffmann hanyalah salah satu seniman yang berkontribusi pada genre ini. Dilukis pada tahun 1785, Kornelia, Ibu dari Gracchi, Menunjuk Anak-anaknya sebagai Harta Karunnya , adalah subjeknya. Pengaruh arsitektur Romawi membingkai dua wanita yang digambarkan mengenakan apa yang dapat dibayangkan sebagai ciri khas pakaian Romawi kuno, bersama tiga anak, juga mengenakan togas yang terbungkus rapi dengan sandal kulit tipis. Mereka tampak seperti mereka mungkin telah melangkah langsung dari pedimen kuil.
Tiberius dan Gaius Gracchus (detail), Angelica Kauffmann, Kornelia, Ibu dari Gracchi, Menunjuk Anak-anaknya sebagai Harta Karunnya , C. 1785, minyak di atas kanvas, 40 x 50″ (Museum Seni Rupa Virginia)
Contoh kebajikan
Jika Anda membandingkan presentasi sederhana Kauffmann dengan genre Rococo sebelumnya, dengan pemandangan yang rimbun, rok pink pastel berbusa, dan kerub bermain-main gemuk, jelas bahwa seni berjalan ke arah yang berbeda. Lukisan ini merupakan contoh virtutis, atau model kebajikan. Kisah yang dilukis Kauffmann adalah kisah Cornelia, seorang wanita Romawi kuno yang merupakan ibu dari pemimpin politik masa depan Tiberius dan Gaius Gracchus. Gracchi bersaudara adalah politisi pada abad kedua SM. Roma. Mereka mencari reformasi sosial dan dipandang sebagai teman bagi rata-rata warga negara Romawi. Jadi dari mana para dermawan ini mempelajari etika teladan mereka? Itu akan menjadi ibu mereka, Cornelia.
rinci, Angelica Kauffmann, Kornelia, Ibu dari Gracchi, Menunjuk Anak-anaknya sebagai Harta Karunnya , C. 1785, minyak di atas kanvas, 40 x 50″ (Museum Seni Rupa Virginia)
Adegan yang kita lihat dalam lukisan Kauffmann menggambarkan salah satu contoh ajaran Cornelia. Seorang pengunjung datang ke rumahnya untuk memamerkan berbagai perhiasan dan permata berharga, apa yang bisa disebut harta karun. Untuk kekecewaan pengunjungnya, ketika dia meminta Cornelia untuk mengungkapkan hartanya, dia dengan rendah hati membawa anak-anaknya ke depan, bukannya berlari untuk mendapatkan kotak perhiasannya sendiri. Pesannya jelas; Harta paling berharga dari wanita mana pun bukanlah harta benda, tapi anak-anak yang menjadi masa depan kita. Anda hampir bisa merasakan rasa malu saat melihat wajah pengunjung, yang Kauffmann lukis dengan cerdas dengan alis berkerut dan mulut sedikit menganga.
Daya tarik Roma kuno
Angelica Kauffmann, Angelica Kauffmann , C. 1770-75, minyak di atas kanvas, 73,7 x 61 cm (Galeri Potret Nasional, London)
Lahir tahun 1740, Angelica Kauffmann menerima pendidikan seni tingkat pertama dari ayahnya, yang merupakan seorang muralis Swiss. Dia melakukan perjalanan melalui negara asalnya Swiss, Austria, dan akhirnya Italia di mana dia bisa melihat karya seniman kuno dengan matanya sendiri. Dia mengikuti tradisi Grand Tour, perjalanan pendidikan yang dilakukan oleh banyak orang kaya Eropa untuk mengagumi dan mempelajari seni, Arsitektur, dan sejarah Roma kuno.
Ketertarikan pada budaya Mediterania kuno didorong tidak hanya oleh produksi budaya Roma, tetapi juga oleh sisa-sisa kota Romawi kuno Herculaneum dan Pompeii yang baru ditemukan, yang digali mulai tahun 1738 dan 1748, masing-masing. Ditutupi oleh abu vulkanik Gunung Vesuvius pada Agustus 79 M, pemandangan yang hampir sempurna dari kehidupan kuno yang khas dilestarikan. Temuan ini tidak hanya memicu minat baru pada zaman kuno klasik dalam seni dan arsitektur abad kedelapan belas, tetapi juga menginspirasi mode baru, desain interior, dan bahkan kebun dan peralatan makan. Ini adalah penemuan yang harus dilihat secara langsung, dan Angelica Kauffman cukup beruntung untuk mengikuti Grand Tour seperti banyak artis lainnya.
Cita-cita pencerahan
Sementara simetri geometris dan kesederhanaan seni di zaman kuno mungkin sangat mengilhami karya Kauffman dan seniman Neoklasik lainnya, masyarakat kuno ini juga selaras dengan cita-cita Pencerahan, yang sering dipandang sebagai puncak peradaban manusia. Yunani dan Roma—rasanya—adalah budaya yang memberi kita pencerahan sistem politik demokrasi dan republikanisme, sebagai lawan dari monarki modern, yang akan semakin dikritik sebagai korup dan sewenang-wenang pada pertengahan dan akhir abad kedelapan belas. Orang dahulu bisa mengajar penonton modern dalam patriotisme, kebajikan sipil, dan etika, dan pesan moral Kauffmann adalah contoh bagus dari tren ini.
Kebangkitan zaman klasik ini adalah fenomena budaya yang mempengaruhi tidak hanya praktik artistik, tetapi juga membentuk pikiran modern. Angelica Kauffman akhirnya akan menetap di Inggris di mana dia menikmati kesuksesan besar sebagai seniman potret dan pelukis sejarah. Di zaman yang dapat digambarkan sebagai patriarki yang terbaik dan chauvinistik yang terburuk, Kauffmann memainkan peran utama dalam dunia seni Inggris. Dia adalah peserta pameran reguler di Royal Academy yang bergengsi dan memiliki banyak pelindung aristokrat dan bahkan kerajaan. Cornelia Menunjuk Anak-anaknya sebagai Harta Karunnya benar-benar salah satu harta Kauffmann yang paling terkenal, dan secara permanen memposisikannya sebagai pelopor gerakan Neoklasik.
