Pada tahun 1482, Leonardo da Vinci menulis proposal ambisius untuk Lodovico Sforza, Adipati Milan yang kuat. Selain menawarkan keahliannya sebagai insinyur sipil, arsitek, pembangun jembatan dan perancang persenjataan militer futuristik untuk memberdayakan dan melindungi tentara Milan dari ancaman penaklukan Prancis, da Vinci mengusulkan pembuatan patung perunggu kuda yang sangat besar -- *Il Cavallo* -- untuk berjaga-jaga di kastil Duke dan menghormati ayahnya, Francesco Sforza. Lodovico, salah satu pemimpin paling kuat dari Renaisans Italia, yang menghabiskan banyak uang untuk memajukan seni dan ilmu pengetahuan, mempekerjakan da Vinci dan menjadi pelindungnya yang paling berpengaruh.
Sementara da Vinci mempertahankan studionya, mengawasi pekerjaan murid-muridnya, dan mengerjakan lukisan Perjamuan Terakhir, versi tanah liat setinggi 24 kaki dari kuda besar itu terbentuk di kebun anggur dekat kastil Duke. Tujuh puluh ton perunggu disisihkan untuk pengecoran, tetapi ketika perang dengan Charles VIII dari Prancis tampaknya sudah dekat, sumber daya ini dialihkan untuk senjata, dan The Horse mempertahankan kewaspadaannya di tanah liat.
Pada 1499 Milan jatuh tanpa perlawanan, dan pemanah Prancis yang menang menggunakan kuda tanah liat untuk latihan sasaran -- menguranginya menjadi tumpukan puing. Da Vinci patah hati.
