Pohon cemara dilukis pada akhir Juni 1889, tak lama setelah Van Gogh mulai tinggal selama setahun di rumah sakit jiwa di Saint-Rémy. Subjek, yang menurutnya "indah dalam hal garis dan proporsi, seperti obelisk Mesir, " keduanya terpikat dan menantang artis:"Ini adalah petak gelap di lanskap bermandikan matahari, tapi itu salah satu catatan gelap yang paling menarik, yang paling sulit untuk mencapai persis yang dapat saya bayangkan." Salah satu dari dua pemandangan close-up dari pohon "sangat tinggi dan besar" dalam format vertikal (yang lainnya ada di Museum Kröller-Müller, Otterlo), Pohon cemara ditampilkan di Salon des Indépendants tahun 1890. (Sumber:Museum Seni Metropolitan )
